Versteckt unter einer Lehmschicht führen Kabel aus dem Boden am Stamm entlang in die Krone eines in Pforzheim stehenden Baumes zu einem Kästchen. Von dort werden Daten gefunkt an die Hochschule Pforzheim zum Wasserverbrauch des Baumes und dazu, was an Regenwasser und Bewässerungswasser in seinen Wurzeln überhaupt ankommt.
Wichtige Daten sind das, sagt Jürgen Metzger, der seit fast 30 Jahren als Abteilungsleiter in der Stadt für das Grünflächenmanagement zuständig ist. Gerade mit Blick auf zurückliegende Dürrejahre und den Klimawandel sei die alles entscheidende Frage: „Wann muss ich wässern, wann gerät mein Baum in Not.“
Bäume sind optisch und ökologisch wertvoll
Viele Städte im Land haben inzwischen mit erheblichen Problemen bei der Bewahrung ihres Baumbestands zu kämpfen. Dabei spielen gerade Bäume eine herausragende Rolle – nicht nur für das Stadtbild und als Augenschmaus für entnervte Städter, sondern auch in ihrer Funktion als Lieferant von Sauerstoff, als Staubfilter, als Schattenspender.
Bei Neupflanzungen von Jungbäumen muss man viel länger gießen als früher, damit sie richtig anwachsen.Jürgen Metzger, Grünflächenmanager in Pforzheim
Die Herausforderung für die Gartenbauämter sind groß. „Bei Neupflanzungen von Jungbäumen muss man viel länger gießen als früher, damit sie richtig anwachsen“, sagt Metzger. Der Aufwand für die Pflege der leidenden, auch zunehmend von Schädlingen geplagten Bäume und für die Kontrolle sei erheblich gestiegen.
Baumsterben nimmt zu: Pflanzquote muss nachziehen
In Karlsruhe stehen nach Angaben der Stadt jährlich rund 1.000 Bäume zur Fällung an; in Pforzheim sind es 100 bis 150 von insgesamt 50.000, die jedes Jahr eingehen. Der sogenannte Eigenbetrieb Stadtraumservice in Mannheim, zuständig für fast 100.000 Bäume, beobachtet seit einigen Jahren, dass Baumschäden massiv zunehmen, dass seit Jahren überdurchschnittlich viele Bäume in Straßen und Grünanlagen sterben.
„Dadurch entwickelt sich zunehmend eine erkennbar negative Baumbilanz“, heißt es von Seiten der Stadt. Die Nachpflanzquote von Bäumen müsse wesentlich erhöht werden – von 300 auf sukzessive 1.000 in den nächsten drei Jahren.
Kosten für Unterhalt verdoppeln sich
Das alles kostet: Die zusätzlichen Bäume müssen beschafft und gepflanzt werden, mehr Wasser ist nötig, mehr Personal. In Mannheim etwa wird überwiegend von Hand gegossen; auch hier steuern Feuchtigkeitssensoren den Bewässerungsbedarf. In diesem Jahr sind rund 1,8 Millionen Euro für Neu- und Nachpflanzungen vorgesehen, im kommenden Jahr knapp 2,5 und 2024 etwa 3,7 Millionen Euro.
In Heidelberg hat sich die Zahl der Bäume, die gefällt werden müssen, über die Jahre um den Faktor 2,5 erhöht und damit mehr als verdoppelt. Die nach Worten einer Stadtsprecherin „rasante Zunahme der Absterbeprozesse“ sei vor allem auf Schadorganismen zurückzuführen. Je mehr ein Baum unter der Trockenheit leidet, desto leichter wird er beispielsweise Opfer von Pilzen, ergänzt Metzger.
In Bayern beschäftigt sich bereits seit 2009 ein Klimawandelprojekt mit dem Zukunftsbaum. Dafür wurden mehr als 650 Bäume an klimatisch unterschiedlichen Regionen gepflanzt, Fazit bisher: Mit den einheimischen Baumarten allein werden Städte kaum grün bleiben. In Karlsruhe werden derzeit zusätzlich zu einheimischen Arten Purpurerle, Hopfenbuche und Blumenesche gepflanzt, „um zu sehen, wie sich diese Baumarten langfristig zurechtfinden“.
Straßenbaumliste hilft bei der Baumwahl
Die Deutschen Gartenamtsleiterkonferenz (GALK) schreibt seit Jahren eine Straßenbaumliste fort, an der Kommunen sich orientieren können auf der Suche nach geeigneten Bäumen – immer angepasst nun auch an die Klimaänderungen.
Die Landeshauptstadt Stuttgart verfügt seit einiger Zeit über ein Baum-Kompetenzzentrum, erläutert Gartenamtsleiter Volker Schirner. Seine Mitarbeiter kümmern sich um allein rund 40.000 Straßenbäume, rücken inzwischen sechs Wochen früher zum Gießen aus und bewässern dann mit doppelt so vielen Gießfahrzeugen bis in den November hinein statt wie früher bis zum September.
Ausruhen auf dem Erreichten können wir uns nicht.Volker Schirner, Gartenamtsleiter in Stuttgart
Ein auch finanziell erheblich höherer Aufwand, sagt er, ohne Zahlen zu nennen. Mit dem jetzigen Standard ist er zufrieden. Man müsse sich anpassen, sagt Schirner. „Aber ausruhen auf dem Erreichten können wir uns nicht.“
