Von San Diego nach München und weiter nach Tokio: Karlsruhe reist um die Welt – die Lufthansa hat nämlich den Flieger mit der Kennung D-AIXK nach der Stadt benannt. Seit fünf Jahren ist der Airbus A350-900 inzwischen im Dienst. Doch eine Karlsruhe gibt es bei der Airline schon viel länger.
Im August 1965 taufte Hanna Klotz als Ehefrau des damaligen Karlsruher Oberbürgermeisters Günther Klotz (SPD) eine Boeing 727-30 auf den Namen Karlsruhe – und zwar am Stuttgarter Flughafen.
Drei weitere Karlsruhes folgten im Lauf der Jahre. Nummer fünf ist der Flieger, der aktuell von Kontinent zu Kontinent unterwegs ist. „Wenn die getaufte Maschine aus der Flotte ausscheidet, erhält die Stadt ein neues Patenflugzeug“, heißt es bei der Lufthansa.
Willy Brandt als Taufpate
Patenschaften gebe es seit dem Jahr 1960: Der damals Regierende Bürgermeister Willy Brandt (SPD) taufte eine Boeing 707 auf den Namen „Berlin“. Seither wurden der Bilanz zufolge rund 300 Flugzeuge auf Namen deutscher Städte, Gemeinden und Bundesländer getauft.
Bei der Vergabe gelte: Größere und bedeutendere Städte erhalten größere Patenflugzeuge. Mit dem Airbus A350-900 zählt Karlsruhe offenbar zu den großen Namensgebern. Obwohl: Bis 2017 hieß noch eine kleinere Boing 737-330 Karlsruhe.
Und es geht auch international, wie der Konzern darlegt: Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 mussten viele Flüge auf den kanadischen Flughafen Halifax ausweichen.
„Die Einwohner in Halifax und der Nachbargemeinde Gander zeigten besonders viel Gastfreundschaft, weshalb sich die Lufthansa mit einer Patenschaft bedankte und erstmals einem Airbus A340-300 den Namen eines ausländischen Ortes namens ,Gander/Halifax´vergab.“
Die Karlsruhe absolvierte über 2.100 Flüge
Hinzu kamen Taufnamen internationaler Metropolen wie Peking, Zürich oder Johannesburg. Doch die Mehrzahl der getauften Lufthansa Flugzeuge trage heute immer noch deutsche Namen.
Der Konzern erläutert die Idee: „Verbundenheit zum Heimatstandort Deutschland jenseits der großen Drehkreuze auch in die Regionen zu tragen, aus denen ein Großteil der Passagiere und Mitarbeiter kommt – quasi als fliegender Botschafter ihrer Heimat.“
Die aktuelle Karlsruhe bestritt ihren Jungfernflug im Sommer 2018 von München nach Vancouver. Seither hat sie über 2.100 Flüge absolviert und dabei über fast 15 Millionen Kilometer zurückgelegt. Und der Lufthansa-Bilanz zufolge wurden dabei mehr als 480.000 Passagiere transportiert.
